Vázquez Díaz föddes på Kuba 1952 och är bosatt i Malmö sedan 1975, där han varit verksam som romanförfattare, poet, översättare och kulturjournalist. René är upphovsman till Kubatrilogin – Hägringens tid, Kärleksblommans ö och Dårskap och kärlek, men han har också skrivit böcker om Fredrika Bremer och Artur Lundkvist. Hans senaste romaner är Florina (2008), Välkommen till Miami, doktor Leal (2009) samt Städer vid havet, krönika över en irrfärd (2011). För denna bok fick han Skånebokhandlarnas Författarpris 2011.
Med stor inlevelse och sakkunskap har han skrivit om Fredrika Bremer (Fredrika i paradis). René introducerade Birgitta Trotzigs författarskap i den spansktalande världen och han är aktuell i Spanien med antologin Mujeres en el Norte, 13 poetas suecas. De översatta poeterna är María Vedin, Eva Ström, Katarina Frostenson, Marie Lundquist, Ida Börjel, Kristina Lugn, Tuija Nieminen Kristoferson, Sara Gilliard, Ann Jäderlund, Elisabeth Rynell, Eva Runefelt, Hanna Nordenhök och Åsa Maria Kraft.
I samarbete med Olof Palmes Internationella Centrum arrangerade han ”Stockholmsmötet” (1994), det första mötet mellan kubanska exilförfattare och författare bosatta och verksamma på Kuba. (Se Dokument).
René är i styrelseledamot i Sveriges Författarförbund, han är medlem i PEN klubben och han var medlem i Kulturrådets Klassikergrupp, vars uppdrag var att välja moderna Skolklassiker för att främja ungdomars läsning.